Bankar Endi Dufrezne (Tim Robins) je 1946. godine osumnjičen za dvostruko ubistvo iako je uporno tvrdio da nije kriv.

Osuđen je na doživotnu kaznu u državnom zatvoru Šošenk u Mejnu, gde ga još jedan doživotni osuđenik, Elis Red Reding (Morgan Friman), odabira kao nekog ko će najpre podleći pritisku življenja u teškim zatvorskim okolnostima.

Endi se vrlo brzo upozna sa ružnom stranom boravka u zatvoru: korumpirani upravnik zatvora (Bob Ganton), čuvari sadisti koje predvodi kapetan Bajron Hedli (Klensi Braun), zatvorenici koji se ponašaju kao životinje, spremni da se upuste u tuču ili da siluju da bi osigurali svoju dominaciju u zatvoru. Ali, Endi ne podleže pod pritiskom takvih okolnosti: on gaji nadu kakvu imaju samo nevini, koja će mu, uz logiku koju poseduje, omogućiti da živi i izvan rešetaka.

On koristi svoje bankarske sposobnosti da bi izgradio dobre odnose sa upravnikom i čuvarima. Za uzvrat, pružena mu je mogućnost da uredi i poboljša zatvorsku biblioteku, vraćajući dostojanstvo mnogim zatvorenicima, među kojima je i Red. Baziran na priči Stivena Kinga, ovaj film je rediteljski debi scenariste Frenka Darabona...

Već sam negde napisala: ako od dela Stivena Kinga želite da napravite dobar film morate čvrsto da pratite Kingovu radnju. Ovaj film napravljen je po Kingvoj noveli "Rita Hayworth and The Shawshank Redemption". Na sličan način napravljeni su i "The Green Mile", "Stand by Me", "Apt Pupil".

"The Shawshank Redemption" nalazi se ako ne na prvom onda bar među prva tri filma na mnogim listama najboljih filmova. Mislim da to i zaslužuje, po svemu.